Petra (60) scheidde en belandde in een financiële rollercoaster: “ik wil andere vrouwen behoeden”

Petra (60) scheidde na 28 jaar van haar man en kwam in een financiële rollercoaster terecht. Nu de rechtszaken achter de rug zijn, blikt ze terug. Hoe had dit zo kunnen komen? En: hoe behoed ik andere vrouwen?

Koude uitsluiting

‘Ik ben bijna 28 jaar getrouwd geweest. Toen ik met hem trouwde, had ik best wat eigen vermogen. Ik had een eigen huurhuis, een klein bedrijf waar ik geld mee verdiende. Uiteraard waren de levenskosten toen lager, maar ik kon mij prima redden. Op advies van de notaris – de enige in de wijde omtrek – zijn we getrouwd op voorwaarden van koude uitsluiting. Dat betekent dat als je gaat scheiden, je nergens recht op hebt. “Hoe kon je dat nou doen?” hoor ik je denken. Maar ik wist niet beter. Ik luisterde naar mijn ouders, naar de notaris, naar mijn toekomstige man. Niemand die mij waarschuwde voor de gevolgen van waar ik voor tekende. Vrouwen moesten zich afzijdig houden van alles wat met geld te maken had. Dat was in die tijd volstrekt normaal.’

Tussen liefde en haat…

‘We hebben samen twee bedrijven gehad. Bij de eerste stond ik – zoals dat hoort – op de loonlijst, maar bij de tweede kwamen we in financieel zwaar weer. Nergens stond geregistreerd dat ik werk had. Toen we uit elkaar gingen, had ik dus geen recht op een uitkering. Ik had meebetaald aan het huis, ik heb zelfs zijn schulden afbetaald – vraag me niet waarom, maar ik had niets laten registeren. Dat is een harde les geweest. Tussen liefde en haat zit maar een haar tussen. Je gaat er niet vanuit dat iemand je kan belazeren. Je wil niet denken aan een vechtscheiding, aan conflicten over geld, maar de kans dat het je overkomt, is er. Daarom is het belangrijk om je in te lezen, je bij de juiste mensen te laten informeren en alles, maar dan ook alles, vast te laten leggen.’

Financiële kennis

‘Ik zeg dit niet om angst aan te jagen, maar om aan te geven hoe slecht het is gesteld met de financiële kennis van vrouwen. Vrouwen mogen pas sinds een paar decennia zonder toestemming van hun man een bankrekening openen. Dan kan je niet verwachten dat we nu weten hoe we elk boontje zelf moeten doppen. Daarom ben ik zo blij dat Elfin er is. Hier komt alle informatie over financiën samen. En vind je lotgenoten. Toen ik midden in de scheiding zat, ben ik eens gaan googelen. Wat blijkt? Heel veel vrouwen is hetzelfde overkomen als ik. Niemand zag het aankomen en niemand wist wat te doen. Maar het positieve is: ze zijn er ook allemaal weer uitgekomen.’

Goed met geld

‘Inmiddels ben ik mij heel bewust van mijn financiën. Ik heb inmiddels weer een baan en ik heb er een sport van gemaakt om zo veel mogelijk geld te besparen. Dat hoeft niet eens meer, maar die angst om weer financieel aan de grond te zitten, zit er nog diep in. Ik heb een spaarrekening en kan zonder met mijn ogen te knipperen een nieuwe wasmachine kopen. Ik weet precies wat erin en eruit gaat. Ik doe zo goedkoop mogelijk boodschappen en ik haal mijn kleding van Vinted. Mijn huis heb ik ingericht met spullen van de kringloop. Je wordt pas écht goed met geld als je leven je daartoe dwingt, ervaarde ik.’

Beleggen

‘Ik ben nu aan het kijken of ik kan gaan beleggen. Heel veilig, voor de lange termijn, in een ETF waarschijnlijk. Met mijn schoondochter praat ik over geld. We maken berekeningen, hebben het over slim besparen, over beleggen, over pensioen. Ik besef mij hoe belangrijk het is je in te lezen bij een grote beslissing. Wat staat er precies in je huwelijksakte? Op wiens naam staat het huis? Kan jij er blijven wonen als jullie uit elkaar gaan? Ik kan wel zeggen dat ik een expert ben geworden! Soms wens ik dat ik dat al was voordat ik mijn ex-man trouwde. Maar het is wat het is, en ik ben nu weer gelukkig.’